большие жнецы
Messor barbarus - красивые большие жнецы, обитающие преимущественно в странах Юго-Западной Европы. Русское название барбаруса "красноголовый жнец", что указывает на окраску - голова солдат и маток окрашена в красный, бордовый, оранжевый и тёмно-вишневый цвет. А на латыни Messor barbarus - это "жнец-варвар". Можно лишь удивляться, что такое название дано довольно мирным и спокойным муравьям, занимающимся в основном сбором семян, но именно в этой привычке кроется разгадка: на родине барбарусы считаются злостными вредителями, расхищающими зерно на полях подобно варварам, вторгавшимся на территории древних греков и римлян.
мессор барбарус
Но несмотря на то, что фермеры жнецов ненавидят, в действительности их вреди очень сильно преувеличен - мессор барбарус собирают только те семена, которые упали на землю из колосьев, а растущие не трогают. Выходит, что они даже делают полезное дело, предотвращая самосев на полях.
Размер солдат (крупные рабочие) Messor barbarus может достигать 14 мм, матки - 15 мм, а обычные рабочие бывают от 3 до 8 мм в длину. Тело глянцево-черное с красноватой головой у крупных особей. Появляются такие далеко не сразу, до 100 муравьев и немногим более все они сохраняют однотонную окраску. При приближении к максимальной численности (5000 особей) и хорошем кормлении красноголовые солдаты будут появляться регулярно. У маток иногда встречаются красивые цветовые морфы, когда изменяется не только цвет головы, но и появляется красный рисунок по телу и брюшку.
Такие матки - редкость (купить их в России вообще не представляется возможным), и семьи с ними стоят очень дорого. Впрочем, в подобных колониях необычно выглядят только королевы, а все остальные особи ничем не отличаются от типичных природных Messor barbarus.
Лёт у этого вида происходит осенью (сентябрь-октябрь), матки закладывают семью самостоятельно, потому что имеют запасы питательных веществ в брюшке. Они выкапывают глубокий ход в почве, оканчивающийся круглой камерой, где будут отложены яйца. Иногда в основании семьи участвует не одна матка, а несколько: откладка яиц в таком случае производится всеми, однако позже рабочие уничтожают лишних самок, потому что королева в семье мессор барбарус может быть только одна. На выкармливание личинок идут жировые запасы и продукты распада мускулатуры крыльев самки, поэтому она не выходит на поверхность и не питается. Выросшие рабочие муравьи разчищают ход на поверхность и отправляются добывать пищу для матки, личинок и для себя.
Пищей служат семена различных растений (в основном злаков и сложноцветных), а также мелкие живые, крупные мёртвые насекомые и их части.
В продажу часто поступают одинокие матки барбарусов, и процесс поднятия колонии с них обычно не бывает сложным: матка живет в пробирке-инкубаторе с мелкими семенами (хоть в естественных условиях она не ест, но дома не откажется от подкормки), выкармливает личинок. Пробирку нужно хранить в темном спокойном месте (например, в шкафу).
После появление рабочих муравьев вам нужно будет их кормить, добавив новых семян и убитых кормовых насекомых (тараканов, мучных червей, сверчков) - так рост колонии пойдёт быстрее. Срок развития от яйца до муравья - 30-45 дней при температуре 23-26 градусов Цельсия.
К формикарию мессор барбарус нетребовательны, им подойдёт любая модель, которую вы можете заказать для них на сайте. Предпочтительно брать те фермы, в которых поддерживается хороший градиент влажности (например, Crystal, Antrum, Сталинка), потому что жнецы хранят запасы семян в тех камерах, где влажность ниже, чем в жилых.
